Поглед към бъдещето на гватемалското кафе

Гватемалското кафе отдавна заема почетно място сред специализираните печива за кафе. Регионални имена като Антигуа, Кобан и Хюеутенанго са познати на мнозина и често са синоним на изключително качество.

Историята на страната с кафе тече дълбоко; повечето историци го кредитират като първата държава в Централна Америка, която отглежда реколтата. Докато износът от 18-ти век от Централна Америка е доминиран до голяма степен от захарна тръстика, индиго и кохенал (краткотрайна боя, произведена от насекоми), испанските йезуити са отглеждали кафе в Антигуа преди 1767 г. и може би още през 1730 г. p 30-31 ) .

През целия 20-ти век Гватемала беше водещ износител на Централна Америка и, въпреки че беше приет за това звание от Хондурас през 2011 г., страната продължава да се нарежда в най-високото ниво на глобален износ на кафе по тегло ( 10-то през 2016 г. ) и стойност ( 14-то място) през 2018 г. ).

Подобно на повечето страни от Централна Америка, Гватемала беше разтърсена от епидемията от ръжда на кафеените листа през 2012-2013 г. Той също така беше регион на фокус, тъй като се привлича все по-голямо обществено внимание към пресечната точка на имиграцията и исторически ниските цени на кафе за 2018-2019 г.

Помислих малко за начина, по който се разказват истории за кафе, по-специално от пекари и вносители, и как можем да бъдем по-добри в разширяването на разказите, разказани от други, вместо да говорим над тях - или още по-лошо, изваждайки думите от техните собственост напълно и преосмислянето им като наша собствена.

В светлината на това и докато тръгваме към новото десетилетие, аз посегнах към двама кафе професионалисти в Гватемала, и двамата са свързани дълбоко в производството и търговията, за да чуя с думите си какво има бъдещето на кафето в страната. Мисля, че техните перспективи предлагат някои отрезвяващи истини относно променящия се характер на производството на специализирано кафе, но и много надежда за бъдещето.

Хосе Алехандро Солис Чавес е производител на кафе от трето поколение, който управлява производството в семейните си ферми Finca Huixoc и Injertal в Huehuetenango, близо до San Pedro Necta. Стопанствата му са оборудвани с климатични станции, а неговото събиране на данни е предоставило инструменти както за гвардейска Anacafe, така и за базираната във Великобритания фирма Climate Edge. Той е дългосрочен доставчик на Royal Coffee и трябва да призная, вероятно го доставям твърде често с въпроси относно мислите му по теми, вариращи от изменението на климата до ръждата до подобрените култури.

Алехандро Солис. Любезна снимка.

Мелания Уоллеска Ерера Морейра работи в Антигуа заедно с организацията Bella Vista на Луис Педро Зелая Замора като продавач, мениджър за връзки и партньор за работа с производителите. Притежава дипломи по агробизнес от университета в Заморано в Хондурас и по международна търговия и управление на веригата за доставки от AGEXPORT / Universidad de San Carlos в Гватемала.

(Интервютата по-долу бяха леко редактирани и съкратени за по-голяма яснота. Много благодаря на Майра Орелана-Пауъл за уводите.)

Крис Корман : Какво смятате за най-големите предизвикателства за кафето в Гватемала, особено когато гледаме към бъдещето?

Мелани Херера : Промяната на времето: температура, валежи, природни бедствия и по-голяма честота на язви и болести. Тези аспекти правят сектора много рискован, така че достъпът до фондовете е много сложен. Той ограничава възможността за инвестиране, още повече за малките производители, които нямат какво да дадат като гаранция за получаване на заеми.

Гватемала е последователна в качеството си и винаги е превъзхождала в това отношение, но поради това сме забравили за производителността. С ниските цени на арабика, робустите започват да привличат вниманието към възможностите за бизнес в нашите зони.

Мелани Херера. Любезна снимка.

CK : По какви начини е необходимо производството на кафе да се адаптира през последното десетилетие или така?

Алехандро Солис : Ако искате да се адаптирате към климатичните промени, най-вече сме се адаптирали по няколко различни начина: Първо, търсейки сортове, които могат да имат устойчивост на ръжда и все още да имат приемливо качество на чашата. Второ, ние на Huixoc и Injertal започнахме да диверсифицираме сенчестата си покривка, като засаждаме местен вид дъб, който може да расте много по-високо от нашите сенки и да осигури по-висока сенчеста покривка. Ние също така управляваме по-внимателно покриването на сенките си, особено ако сме под въздействието на „El Niño.“ Опитваме се да поддържаме почвата си покрита през цялото време, за да не допуснем високата температура на почвата.

Продължавам да събирам данни за времето с моята метеорологична станция. Изпращам скоро нови данни на Питър Бейкър [от климатичния ръб] за той да анализира. Времето се превърна в друг рисков фактор, който трябва да следваме.

МЗ : Повечето от новите промени идват от необходимостта да се адаптират към промените поради климатичните промени. Бих казал, че най-критичното нещо е обмислянето на напояване, което е тежка инвестиция, особено когато цените на кафето са толкова ниски. Но в дългосрочен план производителите, които преминават към напояване, ще бъдат тези в предимство.

CK : Можете ли да коментирате промените, които виждате, когато светът на производството на кафе навлезе в дигиталната ера?

МЗ : Първо, комуникация. Със социалните медии историите са по-лесни за разказване и достигат до повече хора. Това отваря възможности и затваря голяма празнина за маркетинг и комуникация, която съществува от много години.

Събирането на данни във всички части на веригата за кафе е подобрено: от страните производители - малки производители и ферми за имоти - до мелници, фирми износители, компании вносители, посредници, до крайния потребител.

С изменението на климата и всичко, което включва, производителите на кафе трябва да разчитат на технологията, за да могат да произвеждат повече и по-добре да дегустират кафе, използвайки по-малко продуктивни земи, по-малко вода и по-малко ресурси от преди - или поне с по-малко възможности за контрол, тъй като температурата се повишава , продължителна суша или излишък от дъждове на места и др. Това води до прецизно управление на културите, което може да подобри икономическата и екологичната устойчивост на производството на култури: по-точна информация за вложените суровини, изисквани конкретно за единица продукция; нужди от напояване с информация в реално време за ефективно използване на водата; дронове за торене; приложения за борба с язви и болести. И освен това, разбиване на нормалните модели на засаждане и под това имам предвид изследването на използването на различни разстояния между растенията и редовете за по-ефективно използване на земята. Потокът от информация е невероятен!

Мелницата на Huixoc Любезна снимка.

AS : Определено виждам много ползи от дигиталната ера. Информацията е по-лесно достъпна за агрохимичните продукти, новите машини за преработка и, още по-важно, за пазарните тенденции и фючърсни цени. Понякога има твърде много информация и едва имам време да видя малка част от всичко това.  

Не съм потребител на социални медии, но исках да дам информация за случващото се във фермата на пекарите, които купуват кафето ни от Huixoc и Injertal. Така че получих помощ от снаха си и започнах да използвам социалните медии ( Facebook ), за да представя на пекари какво се случва тук във фермите. Бих искал пекари, които не могат да дойдат във фермата, за да усетят какво се случва тук. Но най-добрият начин да се свържете с пекари е, когато те идват и посещават. Социалните медии представят само първа страница на фермата, но посещението наистина дава на човека знанието как чрез нашата работа си осигуряваме отлично кафе.

CK : Какви са отношенията ви с местните пекари и кафенета в Гватемала?

КАТО : 100% от нашето кафе се изнася. Специалното кафе тук в Гватемала нарасна значително през последните пет години, но все още е много малко и консумираното количество все още е много ниско. Също така, във времена на ниски пазарни цени, местните кафенета могат да получат кафе на почти търговски стойности, което ви кара да предпочитате износа на вашето кафе.

Мелницата Bella Vista в Антигуа. Любезна снимка.

МЗ : Местните пекари по специалност тук са отглеждани в Гватемала, особено в Гватемала Сити и по-урбанизирани райони, но също и в селските райони. Хората са намерили добри възможности за бизнес с кафе: Малки кафенета, образование за кафе, информираност на потребителите защо една добра чаша кафе би била по-скъпа и целият труд (и лица), който включва.

Bella Vista продава зелено кафе за местния бизнес, но се фокусираме най-вече върху продажбата на печено кафе. Що се отнася до кафето от парцела, който притежаваме с брат ми и сестра ми, доставяме най-вече до Bella Vista. Имам да запазя някои. Bella Vista го пече за нас и ние го продаваме на местно ниво. С печалбата спонсорираме момичета, за да могат да ходят на училище. Имах привилегията да получа висше образование чрез стипендии. И аз лично знам какво образование може да означава за живота на момиче. Така че искаме да подкрепим образованието до най-доброто, което можем.